商业周刊：微软延长Xbox 360保修期内幕

面对Xbox 360用户因产品故障的返修，微软宣布列支至少10.5亿美元的资金来解决Xbox 360所存在硬件故障，同时把该游戏机的保修期延长至三年。

　　在下一代游戏机领域的竞争中，微软比索尼和任天堂提前了整整一年的时间推出Xbox 360游戏机，进而在该领域占居了绝对的优势。但是该游戏机硬件故障频出，使得微软所获得的优势也逐渐缩小。之前的数月，就有报道称Xbox 360硬件部分经常出现故障，7月5日微软终于表态，将列支10.5亿至11.5亿美元的资金延长该产品的保修期，对问题产品进行维修和更换。微软称，长达一个月对Xbox 360高返修率的调查，帮助公司确定了导致系统失败的多个原因。Xbox 360游戏机上的三个闪烁红灯被游戏玩家戏称为“死亡之环”。

　　微软娱乐及设备事业部总裁罗比－巴赫在接受采访时拒绝详细说明是什么原因导致该游戏机出现故障，以及这种故障率有多高。不过，在网民讨论该游戏高返修率的数周后，返修率的数字也逐渐公开。该游戏机正常的返修率为3%至5%，而在线新闻网站DailyTech于7月2日报道说，它对零售商展开的调查显示，Xbox 360的返修率高达33%。

　　在于6月30日结束的季度里，微软支出的费用将创新高，除此之外，还有没有实现赢利的部门所出现的亏损。此事所产生的负面影响远不止于此。Xbox 360硬件出现故障可能会破坏消费者对微软作为核心游戏厂商的信心，从而使微软近几年来为在该领域战胜索尼及任天堂所作的努力也付之东流。微软后来承认这些故障可以追溯到Xbox 360于2005年11月该游戏机发布之时。当时就有用户抱怨说，该游戏机存在刮划游戏碟的问题，常致使游戏碟无法正常使用。几乎整整一年之后，微软才承认早期推出的Xbox 360故障率太高，这不正常。去年9月，微软把Xbox 360的保修期从90天延长至1年。今年春天，微软还免费提供了返修的服务。

　　除此之外，微软的声明可能会进一步削弱微软在该领域的发展动力。自今年一月以来，Wii逐渐抢占了风头。到2006年，微软Xbox 360的出货量为1000万台，而销量仅增加了160万台。到6月份，公司并没有实现其预期的1200万台销量的目标。产品跟踪公司NPD Group 的数据显示，6月份Wii的销售强劲，其销量是Xbox 360销量的2倍，是PS3销量的4倍。任天堂总裁Satoru Iwata预计，本财年，Wii的销量将超过1400万台。

　　微软极少说明导致硬件故障的原因。目前，公司主要通过两家合约制造商生产Xbox 360，它们分别是Flextronics International 和Celestica，这两家公司都是在中国南部地区的工厂里生产出最终的成品。巴赫指出说：“人们更应该认为这是一个设计上的问题。我们过去就有过设计上的问题，这是多种因素结合在一起导致的问题。”微软表示，已经与合约制造商合作，鉴定并处理所出现的问题，同时采取步骤确保今后推出的产品不再出现类似的问题。

　　尽管这可能会导致微软娱乐及设备事业部继续出现亏损，但是微软管理层指出这也不失为一件好事。巴赫说：“多数用户会看到我们所付出的努力并称‘太好了，微软始终对该产品提供支持’。最终，在消费者的理念中这会成为一种积极的因素。”与其他消费电子制造商一样，微软亏损出售该游戏机，把希望寄托在出售游戏软件赚取利润上。微软计划于今年下半年推出几款重量级游戏软件。预计将于本月在洛杉矶举行的E3年度游戏展上，微软将展示其多款游戏产品。微软坚信，《光环3》游戏的推出，将会大大促进其下半年的业绩。除此之外，微软还抢先索尼一步，使Take-Two Interactive Software放弃把《侠盗车手》游戏专用于PS上的打算。

　　巴赫说，还有一件事也值得高兴：公司调查结果显示，当前90%的Xbox 360用户都向其朋友推荐这种游戏机。随着三大游戏机制造商之间的竞争日益加剧，微软必须采取更多的实际行动来赢得更多用户。

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