HD DVD是否将要面临失败？

两年前，西田厚聪（Atsutoshi Nishida）成为了东芝公司（Toshiba）的总裁，他有一个简单的计划：开发下一代电视和影碟机等关键产品，并且做到和竞争对手的产品与众不同，以免因为同质化阻碍该公司消费电子产业的发展。

    但是命运打乱了西田的计划。这一计划的核心是HD DVD高清格式，在6月18日，美国最大的音像租售公司Blockbuster宣布将索尼主导的BD格式扩展到全美1700家新老连锁店中，而只在原有的250家连锁店里保留HD DVD格式。Blockbuster在一份声明中表示：“BD碟片的租赁业务大幅领先于HD DVD。”

    这对HD DVD无疑是一个沉重的打击，租赁一向都是影碟流通的重要方式，尤其是在新的格式上市伊始价格没有优势的时期。“Blockbuster是社区里的DVD商店，非常具有影响力。”市场调研公司Creative Strategies技术顾问部总裁Tim Bajarin说。

    BD成为了高清影碟格式的胜利者了吗？Blockbuster认为，内建BD影碟机的索尼PlayStation 3是该格式重要的推动力，这款600美元（约合人民币4570元）的游戏机自上市一年以来已经售出了350万台。而在今年4月份时东芝HD DVD影碟机在美国总销量一共才10万台。东芝在6月13日时大幅削减了07年的北美销售计划，由原来的180万台降到了100万台，幅度高达44%。

● 租赁市场非常关键

    然而，在租赁市场中，HD DVD还不至于全线溃败，Blockbuster还有250家连锁店和网站在出租该格式的影碟，Netflix和其他在线租赁网站也还在运营两种格式的业务。由东芝领导的HD DVD促进社团（HD DVD Promotion Group）在一份声明中指出：“Blockbuster在声明中说过，目前胜利者还没有出现，这意味着影碟租赁市场仍然只是高清销售的一小部分。”

    结果是零售市场的变数更大了，几大零售商，例如沃尔玛（Wal-Mart）、Best Buy和Circuit City并不希望看到两种互相竞争的高清格式来瓜分宝贵的柜台空间。但是即使BD标题的销量和HD DVD之比在07年1月份达到2：1时也很难说哪一方要胜出，因为两种格式的销量仍然是不温不火。

    更复杂的是，东芝把入门级HD DVD影碟机HD-A2的价格降至299美元（约合人民币2290元）之后，5月份以来销量开始飞跃。与此同时，BD影碟机（不包括PS3）的累计销量还没达到10万台。东芝迫使索尼把第二代影碟机BDP-S300刚上市就把价格从599美元（约合人民币4570元）降到了499美元（约合人民币3800元）。“就目前而言，消费者对价格是非常敏感的，而我们在这一方面做得更好，”东芝顾问Warren Lieberfarb说，他同时也是华纳兄弟（Warner Bros）的缔造者之一，顾问部门的主席。


● 寻求来自中国的结盟

    东芝HD DVD影碟机销量大增使得零售商无法下定决心站到BD阵营中去，这些HD DVD影碟机促进了高清电视机和其他相关家庭影院娱乐设备的销售。BD方面，PS3本来销量不错，但是任天堂（Nintendo）的Wii半路杀出，销量节节攀升，而且这是一款不需要高清设备的游戏机。

    东芝也和其他公司结成了联盟，不过在接下来的几个月里该公司想得到中国的帮助看起来有些困难。虽然东芝努力地鼓励中国政府采用HD DVD技术用于内部使用，两家大型中国DVD影碟机生产商已经开始了相关的运作，计划在今年年底开始销售该类产品。

    东芝把自己的命运和中国的生产商绑定在一起有着不小的风险性，除非能够降低影碟机的成本，东芝将才能中获益。分析师认为，199美元（约合人民币1530元）以下的价格才能让主流消费者接受。然而中国的影碟机厂商很有可能会在出口之后直接和东芝进行竞争，并迫使其进一步降低价格，而且东芝还要担心许可证和专利费用的收益问题。

● 好莱坞制片公司的支持

    好莱坞制片公司的支持直接关系到胜负问题。内容提供商都希望通过高清来盈利。自1997年以来，它们从DVD影碟机中获得240亿美元的家庭娱乐销售额。

    赌桌上已经摆满了美元，如果站错了阵营，将会付出沉重的代价。环球（Universal Studios）是HD DVD阵营中唯一的一线制片公司，华纳兄弟、派拉蒙影业（Paramount Pictures）支持两种格式，可以看作是中立派，而BD阵营的一线制片公司则是阵营强大，包括了索尼（Sony）、迪斯尼（Disney）、20世纪福克斯（20 Century Fox），狮门娱乐（Lions Gate Entertainment），米高梅（Metro-Goldwyn-Mayer）等强势的制片公司。

    不过最近发生的事情使得BD在这一方面的优势变得不那么明显了，在4月份，黑客们宣布已经破解了高清加密机制，福克斯不得不宣布暂时停止发行新的标题。业内人士透露，目前两大阵营都在全力开发新的加密软件，以期将福克斯收入麾下。

    另一个重要的问题高清相对于DVD的画质提升远远没有录像带到DVD的提升明显，除非是用50寸或者更大的高清电视机，这是两大阵营都要面临的问题。

● PC市场还没有足够的发言权

    东芝最近宣布了一项计划，让HD DVD光驱进入旗下的台式机和笔记本电脑搭配，BD阵营的PC和笔记本厂商例如戴尔（Dell）、索尼（Sony）和苹果（Apple）也会有所行动。分析师认为，在生产厂商加入高清刻录光驱和刻录盘片价格下降之前，PC市场不会是重要的因素。

    但是两大阵营并非只有对方这一个对手，硬盘的容量与日俱增而且价格在不断下降，专家预计大部分安装了宽带的家庭在十年之内将会通过因特网获得大部分的内容，并存储在TB级别的家庭服务器或硬盘盒中，并传移到家庭或便携设备中。

    两年前，两大高清阵营的“停战”谈判以破裂告终，不过目前LG电子和三星电子已经发布了支持两种格式的高清影碟机。HD DVD和BD都已经下定决定要把战争进行到底，不过到时候，双方的价格竞争将会使最后的胜利者越过终点线时脚步非常蹒跚。

存储时代/HYY