苹果新品发布会亮点不少，但最让我关注以及感到惊讶的是：苹果最新操作系统 OS X Mavericks 对全线机型免费。

此举无疑宣告了付费 OS 时代的终结。

付费 OS 在过去 16 年的时间里一直是科技领域的主要盈利模式之一。18 年前，科技领域很多主导公司其近一半的盈利都是通过卖 OS 获得的。

而苹果刚刚宣判了付费 OS 时代的终结。

苹果自身的 OS 售价也一直在下降。在售价均为 129 美元的头四版发布之后，苹果在 2009 年将新版 OS X 10.6 Snow Leopard 升级价格调整至 29 美元，之后是更低的 19 美元的 OS X 10.8 Mountain Lion。而这次，干脆就免费了。

为什么呢？

可能的部分原因在于，手机的生态系统改变了人们对 OS 的认知。无论是智能手机还是平板电脑，从来都是可以免费升级系统的，你只需要为部分收费的软件及硬件设备 (iPad & iPhone) 付费。Google 的 Android 也一样。而随着移动互联网的兴起，PC 市场的不断下降，台式和笔电也很自然的开始朝着移动互联网的方向发展。

OS 也是微软主要的盈利模式之一，时至今日，尽管不久前刚刚宣布了普通的消费者可以免费升级至最新的 Win 8.1，但微软依然会对同它合作的硬件厂商收费。这一点同 Google 很不一样。Google 同样会给硬件厂商提供 OS，但 Google 是不会对手机或者平板厂商收费的。

OS 一度曾占到微软整体盈利的 47%，去年只占到了 25%。微软作为对策，想出的方案是往“设备和服务”方向转型——即一家卖 Xbox 这种硬件设备又卖类似 Azure 这种网络服务的公司。简单一点说，就是更像苹果。因为苹果不是一家真正意义上的软件公司，它会让自己的软件和服务跑在自己的硬件设备上。

OS X 的长期观察者 John Siracusa 表示：“Mavericks 0 美元的售价是迎合了垂直整合的趋势。一家既能在硬件又能在软件上盈利的公司，可以选择它的主要盈利点。而在消费者心中留下一个“免费”的印象，可以更好的将所有的盈利集中在另一个方面上。让硬件设备免费非常困难，因此免费的就成了软件。买我们的硬件设备吧，我们的软件免费！”

微软也在朝着这个方向发展，收购诺基亚就是很好的例证。只是对它而言，想要像 Google 那样将 OS 免费但可通过在 OS 上卖广告赚钱、同时又可卖 Moto X 硬件设备，非常困难——因为，它在硬件上比不上苹果，在软件服务上也同 Google 有一定的差距。

微软前高管 Joel Spolsky 曾说过：“OS 其实一直看起来就是免费的，你买电脑时就自带了。但这并不意味着它就不是一个利润中心。可能只有那些跑到实体店里去购买最新版 OS ，想给自己老旧的系统升级的人才会注意到 Windows 的价格。只是我不认为这种盈利方式未来会是非常主流的，很多人直到购买新的电脑，才会去“升级”一下他们的系统。”

因此，尽管对于普通的消费者而言，苹果此次宣告 OS 付费时代的终结，可能并没有那么强烈的“划时代”的感觉。但对于微软的股东来说，苹果此举却是非常可怕的，这意味着微软得找到新的盈利点来填补 OS 那 25% 的空缺。

大家都在怀疑苹果的创新，其实创新一直在继续，R 屏的 Ipad mini 和 Ipad Air，很巧妙的将产品定位进行了有效区分；OS X 的免费，宣告苹果真正将软件服务与硬件销售进行了创新转型... 苹果的创新更多得益与用户的消费体验与产品的使用感受上进行出发...