自索尼正式公布 PS4 Pro 这台主机之后,关于这台在世代内进行升级新主机,各方各界都有着许多不同的声音。PS4 Pro 是 PlayStation 家族中第一台升级版主机,它将比微软 Xbox 的天蝎主机提前大约一年和玩家们见面,而 PlayStation VR 也将在今年10月发售。
这个年末,索尼打出了很多重量级的手牌,而 DigitalSpy 采访了 SIE 现在的掌门人 Andrew House,希望能够了解每一张牌背后的意义和战略目的。
D:在2013年,我们在东京见证了 PS4 的公布,在那时产业专家和分析师都表示它和 Xbox One 有可能会是最后一代主机。现在三年过去了,我们坐在这儿看着两台新的,更强大的主机,这到底是发生了什么?
House:嗯,这台(指着 PS4 Slim)并没有更强,这一台(指着 PS4 Pro)是更强的。
D:另一台更强大的是指 Xbox 天蝎主机,即将在明年到来!
House:啊,不好意思,我活在自己的世界里!我觉得需要强调的一点是,我们现在所做的并不代表开启一个新世代。这是主机游戏产业第一次在生命周期内进行硬件创新。
我套用一句我曾经说的话就是:“主机消亡的谣言太言过其实”,这已经在最近三年所得到证实。非常荣幸,我认为这就是消费者对高沉浸、高端、高质量游戏体验所展现出来的强烈欲望,这些也是我们所能做到最好的东西,当然这对 PC 也是同样道理。
D:你在纽约的 PlayStation Meeting 上说,PS4 Pro 的优先目标用户是针对会转投PC的玩家……
House:……我不认为我说过这样的话,我认为这更是一种误解。我认为我的说过的是,PS4 Pro 有两种优先目标用户。
一个是你所提出的问题。“你是那种对游戏画面有非常强烈追求的玩家吗?” 如果回答“是”,那么我认为 PS4 Pro 就值得你考虑。由此,我所说的这个问题中回答“是”的玩家,就是有可能被 PC 吸引的倾向的玩家,而且也许他们会在世代周期中就转投 PC。
另一个问题是我提出来的。“你是已经有了或打算购置一台高端 4K 或 HDR 电视的人吗?”如果回答“是”,那么相比于目前内容的贫瘠,这是一台能给你的电视带来丰富内容的设备。所以你说的那类玩家并非优先目标用户。
D:主机产业有可能试着赶上 PC 的硬件步伐吗?它们都非常容易升级,但主机不行。PS4 Pro 是不是一种想要赶上 PC 的战略?
House:我不认为这是一个优先目标。PS4 Pro 只是由一些较少的初衷汇集而诞生出的产物。在某种程度上说,它诞生于我们的内容合作伙伴提出的建议,他们都认为上个主机世代有些太长了,而他们也在询问是否有可能在主机生命周期中进行一次硬件创新,以此来让他们实现更多的创意和内容。我觉得这非常棒,它没问题而且对每个人都有好处。这就是 PS4 Pro 诞生的初衷之一。
第二点就是我们被移动产业所影响了。正如你们所看到的移动产业,消费者的那种能力或者说意愿去向上消费去升级,因为新产品有非常实在的新优点。这一情况让我们开始思考:“主机一定要六到七年才升级一次吗?”
不过,这些都被一个整体核心思想所权衡,那就是我们非常不想在牺牲核心利益的基础上来使得主机变得更棒。这也是回答你这个问题的关键。对我,核心利益意味着一个稳定的平台和统一的玩家社区。开发商也知道主机能给每一位玩家提供相同的游戏体验。因此,PS4 Pro 的优势就在于图像方面,而不是改变游戏性或者创造出独有的内容使得玩家社区分裂。
D:你所说的有一些已经实现了,就是每个游戏都必须能在两个平台上都能运行。但从长期来看,这种方式是不是真的可持续呢?苹果过去也走这条路线,但后来发现它很难维持下去。现在新游戏只能在新的苹果设备上运行。在未来某些时候,你会让开发商开发 PS4 Pro 的独占内容,对吗?
House:我认为架构方面我们(和苹果)有些不同。我们与很多开发者紧密合作,同时我们也和很多大型发行商非常亲密,而他们在这个概念刚提出的时候就一直参与其中。在这个问题上我们的意愿的相同的,那就是我们不能分裂玩家群体。
当平台商和发行商之间有这样一种共同意愿,我就有理由和信心认为这事能够一直坚持下去。
D:如果 PS4 Pro 获得了巨大成功,当然这也明显是你所希望的,你会打算在一到两年这样的硬件周期中继续推出升级版主机吗?
House:我认为要回答这个问题还太早了,要知道 PS4 Pro 现在还没让上市呢。当然还有另外一个理由,那就是 PS4 Pro 使用的图像显示技术升级是已经发生了的,让我展望未来的话,我没法保证这事什么时候还能再发生一次。
D:你能展望一下 PlayStation 会有可升级部件这一方面吗?
House:现在我没办法透露。
D:PS4 Pro 虽然不支持 4K 蓝光播放,但你们确实给出一个不错的原因服众,那这是否标志着索尼在推行向全数字化未来进军的战略?
House:不,我觉得这是一种误解。如果你观察我们现有的业务,会看到游戏方面有着非常稳定的实体媒介的销售。
另一方面,当我们关注玩家们除了用 PS4 玩游戏之外,还用了哪些功能的时候,我们发现人们在视频内容上所花的时间仅次于游戏。但串流视频与实体介质的视频播放使用比例高达5:1,当了解这个事实之后,我们认为应该在这方面投入更多精力。
D:PS4 Pro 会支持索尼的 “Ultra Streaming”(即 4K 流媒体) 服务吗?
House:这一点还有待确定。
D:显然新机器带来了很多有关 4K 和 HDR 的讨论。你们觉得一般消费者要怎样理解这些新功能所带来的好处呢?
House:我认为现在整个产业不仅仅要去花时间去解释这些好处,而且还要展示这些好处到底好在哪里。我们让 PS4 Pro 同时支持 4K 和 HDR 的重要原因之一,是因为这两项技术与游戏的搭配堪称天作之合,绝大部分人都能在第一眼就分辨出其中的进步与不同。
但你刚刚提到的是“一般消费者”,要知道我们会强调新主机叫 PlayStation 4 Pro,就是因为这个主机和它的名字一样,是面向“专业”消费者的,这不是开玩笑。PS4 Pro 的目标群体是那些知晓自身娱乐需求,且在娱乐方面较为了解的人。
D:PS4 Pro 公布之后,Xbox 方面的回应非常有趣,一些高管还通过社交媒体向两台新主机“发起攻势”。他们还发布了一些有关 Xbox One S、PS4 Slim 和 PS4 Pro 之间功能对比文案,对此你有什么看法吗?
House:我们在这一年里看到了一个“崭新的不同的微软”所表现出的竞争态度,所以我觉得很有趣。