黑客这个词最初出现时，指的是那些研究机器机械的技术帝。他们不会做太过分的事，最多就是弄出些恶作剧。随着时间的推进，黑客这个词慢慢地变得带有阴暗色彩，人们用它来形容那些窃取银行卡、摧毁公共电力系统的高科技罪犯。不过到了今天，这个词出现了两种截然相反的解释——“白帽黑客”和“黑帽黑客”。“白帽黑客”指以消灭电脑病毒为己任的技术帝，比如军队里的网络防御专家。“黑帽黑客”指那些以科技手段进行违法犯罪行径的个人。根据美国国土安全部（the Department of Homeland Security）的报导，仅在去年十月到今年三月间美国国内就发生了五万起黑客闯入。
天才小子霍兹自然不是黑帽黑客，他破解的目的在于观测和非恶意的改装。对他来说，破解更像是一种竞技，是一种技术较量。他在5岁就写出了自己的第一套电脑程序，14岁凭借自制的测绘机器人入围英特尔国际科学与工程大奖赛（Intel International Science and Engineering Fair）决赛，高中时期就制作出了科幻读物中才会出现的脑电波控制系统（系统还在初级阶段），2007年又再次入围英特尔国际科学与工程大奖赛决赛。对他来说，破解硬件就像是一种竞技，是他和硬件创造者之间的一种技术较量。
《纽约客》的记者在去年六月对霍兹进行了一次采访，霍兹穿着随意，房间里散落着废弃的红牛空罐与其他生活垃圾，厨房中贴满了外卖单。除了三个巨型电脑屏幕外，房间里还有一块教学白板，上面潦草地记载着大量的备忘录和运算公式。“我是天生的黑客，”霍兹对记者说，“我不是因为某种理念而成为黑客，而是因为我无聊。”霍兹继续说道，“这玩意很刺激，破解就是和系统进行较量。我在和硬件原作者进行较量。当破解进入一台电脑系统时，我感觉自己充满了血性。”
那天下午霍兹刚入手一台iPad2，他准备当晚就把它给破解了。“不过我还需要一条连接线。”霍兹与采访记者一同驾车到附近的电子店去采购所需物件。“当时已经是深夜了，”记者回忆道，“我们驾车往回走，车内的音乐隆隆作响。当我们到了一个了空旷的十字入口时正好碰上了红灯。只见霍兹一踩油门一甩方向盘，就从临近的停车位上掠过去了。”霍兹对此的解释是，“我是有道德感的，但别指望我多尊重法律。你看这些操蛋的红灯，简直是浪费时间！都是些白痴在制定法律。”
