1977年,任天堂和三菱电机合作开发的软件内藏型彩色电视游戏机
“COLOUR TV GAME 6”和 “COLOUR TV GAME 15”先后上市。当时市面上相似类型的产品多达40余种,如何突围而出令营销人员费尽了心力,山内博运用其常人难以逆料的独特思维圆满解决了问题。CTG6和CTG15根本就是完全相同的产品,在主机里内藏了15款迷你游戏,唯一区别的是山内指示技术人员故意减少了CTG6的9个游戏选择键。9800日圆价格先行发售的CTG6(每件净亏损200日圆)以低价优质很快就获得了市场好评,完全达到了山内用以吸引市场注意力的初衷,随即CTG15以15000日圆价格接踵上市,两款产品合计销售了100万台以上(比率为4:6),任天堂因此获得了相当可观的利润。虽然与三菱电机的合作仅仅是任天堂发展途中的一段小插曲,但却是该会社踏足TV游戏领域至关重要的接合点。
荒川实毕业于麻省理工学院,通过朋友介绍与山内溥长女洋子相识并结婚。荒川担任丸红商社的北美执行副总裁,仅数年便把该商社投资方向严重偏差的高级住宅业务引入良性循环。山内溥对女婿的才能大为赞赏,认为他是任天堂展开海外业务的不二人选。在岳父三番四次的真诚劝诱下,荒川实决定辞去在丸红的高薪职位,独自为任天堂在北美开拓一片新的天地。1980年NOA(Nintendo Of America)在美国纽约成立时仅荒川实一人,艰难打开局面后荒川发现《雷达站》在美国酒吧中的投币率相当高,便向日本本社定货3000台。但是经过四个多月的海路运输货物到达后,人们对《雷达站》的热中早已经成为过去式,费尽解数也还是积压了2000多台。为了处理库存荒川急电本社要求开发新游戏以替换陈旧产品。当时任天堂全社上下都被其他业务缠着脱不开身,山内溥万般无奈之下接受了横井军平的“馊主意”,把企画新游戏的任务交给了无所事事的画家世侄宫本茂。
任天堂对软件采取了非常严格的控制政策。首先利用“Family Computer”作为登陆商标,把FC相关产品的控制权牢牢掌握在自己手里。1984年夏开始HUDSON、NAMCO等第三方厂商陆续加盟后任天堂又制订了苛刻的条例,限制厂商每年推出游戏的数量,对质量进行严格的评估,现在看来这种管理手段对控制软件质量是相当有效的。1989年任天堂还专门设立了名为“SUPER MARIO CLUB”的软件质量审核组织,根据评估的高低来决定第三方软件受注的价格(这是一种变相的品质奖励机制,比如QUEST的《皇家骑士团》初代的生产委托价格为2000日圆,因前作大受欢迎其续篇的受注价格就改为了1000日圆,我们也不难想象SQUARE等在SFC时代风云一时的原因)。