尽管一直保持低调，可穿戴设备设计集团Osterhout Design Group将与微软达成收购意向的消息还是不胫而走。与Facebook收购虚拟现实公司Oculus VR目的一样，微软也需要通过Osterhout集团（ODG）的相关专利完成对可穿戴设备市场进行扩展。目前ODG集团创始人Ralph Osterhout已经确认了本起收购，而收购完成后ODG仍将保持单独运营。

被微软收购专利的ODG是一家什么样的公司？此次收购对微软和ODG又将有怎样的影响？

创始者Ralph Osterhout是何人？

Ralph Osterhout毕业于美国圣何塞州立大学，而在校期间的Osterhout就在工业设计方面展现出过人的天赋。1969年的一次游艇展上，Osterhout设计出一款水中推进器（DPV），他给其命名为MK-I。1970年，改进后的MK-II被海军采购军用，Osterhout用这笔经费创建了潜水设备公司Farallon Industries，这也成为他设计生涯的起点。

在创办ODG前，Osterhout也相继创办了S-Tron夜视瞄准镜公司、Machina代工设计公司、Inter-4军用设备公司。Inter-4公司于2003年被Sierra Nevada Corporation（内华达公司）所收购，Osterhout也因此担任该公司副总裁职位。

Osterhout任职30多年来与军方和政府机构保持密切的合作关系，而他的设计也在影视作品中频频露面——《007：海底城》中潜水车动力装置和跟踪型微型潜艇、《007：巡弋飞弹》中装载核弹头的水下运输车、Discovery频道节目《How it was made》中闪光灯技术和ABC（美国国家广播公司）世界新闻都有他的作品。

除此之外，Osterhout还具备几十项美国实用专利及设计专利——这些专利被微软所青睐，并与今年1月成功转移到微软名下。我们来看看是哪些专利：

US Patent No. 5672108 ：由若干个发射器控制的电子游戏。这项专利申请于1996年，是增强现实感应技术的雏形。游戏由若干个发射器和一个接收器组成，发射器散发出若干束特定波长的电磁辐射，而接收器会对电磁辐射做出感应，并将结果投射至液晶显示屏上。



US Patent No. 5495357 ：具备传输及接收功能的录音设备。放到今天这部设备毫不足奇，然而这项专利申请于1994年，在记录声音的基础上初步具备了无线传输效果。更重要的是，它够小够轻巧，连设计摘要上都忍不住写上“可穿戴”。

US Patent No. 11742697 ：通过无线控制光线传输的方案及设备。
除此之外，Osterhout还有许多项涉及潜水、平衡性、闪光控制等方面的专利。

关于ODG设计集团


Osterhout于1999年创办ODG设计公司。ODG是一家可穿戴式设备厂商，位于美国旧金山，是美国军方的长期承包商，主要的客户来自于军队和政府机构。美国政府是ODG最大的客户之一，而过去几年，仅ODG签署的军事合同就在4000-5000万美元之间。

“在ODG，我们不做武器，而是创造机会帮助人们做想做的事情。”——Osterhout

除去政府和军方市场，ODG公司对于企业及个人市场也保持开放的态度。Osterhout坦言，对于大众消费市场ODG公司也不吝惜开放技术空间。而除此之外，ODG似乎保持特别低调，以至于去年九月techcrunch曝光的微软收购意向并没有引起太大风波。

微软对ODG专利的收购已于今年一月平滑过渡完成，而关于Facebook CEO扎克伯格对微软及索尼尖刻的评价，Osterhout并没有太多置评，相反，因为相关技术能与普通消费者更近一步，他显得有些兴奋：

“我并没有因为这笔金额感到惊讶，而是因为这套方案并不是独立、完整的计算解决方案，它设计出来就是为了得到融合，以发挥最大作用。”

微软和ODG将会得到什么？


对于微软而言，收购ODG专利后将会在消费级可穿戴设备和头戴式虚拟现实游戏设备上有所突破。Xbox业务中Kinect体感设备将会得到进一步改善，而头戴计算设备也将从游戏领域扩展到教育、医疗等更多领域。同时微软在硬件制造水准上也将得到提升，帮助集成软件和硬件获得更优良产品。

也许同时微软还有另一个算盘：给竞争对手添堵。微软每年可以从安卓设备获得20亿美元专利使用费，而有了大批体感及可穿戴设备的专利，无形中给谷歌和苹果造成更大压迫。



而对于ODG而言，收购专利后仍将保持独立的运作模式。除去获得大批资金用于投入研制其他领域的尖端技术，ODG也乐意微软这样的科技巨头可以快速将技术应用到实践，以尽快投入生产，使消费者见到带有“ODG印记”的可穿戴产品。

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