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PS3 Folding@home 计划简介及FAQ


简介

从2000年起，Folding@Home（FAH）就大幅度的提高了粒子模拟能力，通过连接世界上成千上万台的PC来进行集群运算，以前认为难以完成的运算现在变成了一些例行的任务，FAH的目标是研究蛋白质折叠和折叠疾病，同时其他多项科学项目也可以从中受益。

现在到了2006年，随着搭载CELL的新型游戏主机PS3的加入，FAH的运算能力因此带来另外一次飞跃，以前只能在超级计算机上完成的运算变为可能。PS3所搭载的科技，包括卓越的GPU，每台主机可以达到20 gigaflop（200亿次浮点运算每秒）的运算能力，50000台PS3 联合运算就可以达到petaflop（1000万亿次浮点运算每秒），由索尼提供的软件，使得PS3能够参与FAH，并且给FAH带来飞跃性的进步。

我们的目标是把FAH的运算能力推向一个更高的水平，将模拟结果运用于多种癌症的研究，有了运算能力和方法的大幅度提高，可以解决之前认为不可能的任务，对于癌症的研究有着极其重要的意义。


FAQ


基本篇

如何得到FAH的PS3版本？
你需要一台PS3主机，系统版本要升级到1.60或者更高，在PS3的XMB菜单上找到FAH的图标，运行，然后根据提示就可以了。



（PS3手柄）各个按键的功能都是什么？
按“□”键来调出帮助菜单来看其他控制键的位置。

完成一个单元运算（WU）大概需要多久？
我们设定PS3的运算周期为8个小时左右，这个逻辑的设定是PS3在夜间运行，然后上传结果，我们在今后会重新调整时间来让那些只是每天短时间运行PS3的用户贡献结果。

我要用多久来完成（一个WU）？
注意，一个WU 是有时效性的，过了一定时间会过期。也就是说，在一段时间内，WU没有回复，我们就会认为这个WU不会再有回复，系统会转向其他的主机。这个是必要的，因为我们不能为了一部分未完成的WU而脱慢了整体的速度，PS3完成一个WU的时间是8小时，所以期限也是相应的2天。

PS3运行FAH客户端的功耗是多少？PS3连续运行7×24小时是安全的吗？
我们预期PS3在运行FAH时的功耗是200W，我们实验室有几台PS3，到目前为止，连续运行7×24小时效果很好。

PS3客户端运行何种类型的运算？
PS3客户端现在的运算我们叫做“隐性溶剂运算”，包括一些简单的和复杂的运算（专业术语太多此处省略……）
PS3的客户端和我们的GPU客户端非常相似，可是PS3的客户端更灵活，当然PS3也可以做显性溶剂运算，只是速度不如PC增长那么快，我们正在想办法提高PS3的显性运算的速度，以后PS3也会进行显性运算，PS3应该介于GPU（速度极快，但WU类型有限）和CPU（速度慢，但WU类型比较丰富）之间。

我可以改变贡献用户名和团队编号吗？
按“△”键更改。


统计篇

什么时候我的点数会出现在我的账户里？
收到一个WU完成并且记录进入我们的数据库1－2个小时后，通常我们每个小时刷新一次，但任务繁重的时候，刷新频率会少一些。

处于活动状态的主机数量是如何计算的？
这个也是我们现在面临的一个问题，多少台机器参与的问题，许多计划只是统计设备总数，例如，参与过运算的电脑台数，这样一定会过多的估计参与量。
我们并不是采取这个办法，我们计算活动的客户端，比如，上传结果的机器数量。活动状态的PS3的定义是“2天内上传结果的”，这个时间比其他类型的客户端（PC）要短得多，因为PS3的截止时间比较短，而且我们同客户端的通讯比较不频繁，所以不能非常准确的统计活动状态的主机数量，而这个数量对于估计网络运算能力是非常有效的。

FLOPS是如何计算的？
人们经常用FLOPS（每秒完成的浮点运算量）作为衡量电脑的速度的数学指标，问题是不同架构之间如何进行比较。这样讲，在一台机器上执行几个（甚至一个运算），在另外一台机器上可以进行几次，经典的例子就是测量函数EXP(X)或者SIN(X)这类函数在一个GPU和CELL上可以运算得很快，比如1个周期，其他主机可能需要10－20个周期。
我们用保守的方法来计算FLOP，在硬件支持的渲染量，比如EXP(X)和SIN(X)作为一个FLOP（其他主机可能需要10－20个运算周期），这样可以准确的估计出FLOPS的量，其他的我们采取不大保守的方法，比如2个运算周期，再加上一些传统的运算。
理想的比较方法也会用到超级计算机上来测试自己的运算速度，这类的比较总体上做得比较好，我们也在研究更好的办法来衡量运算速度，希望人们会有兴趣。

每个客户端的FLOPS是如何理解的？
我们不会分割现在的TFLOPS来估计CPU不中断的运算，假如用户暂停了FAH（比如玩游戏、看电影等）这样就延长了提交结果的周期，这样会减少FLOPS值，需要更多的时间来提交结果。

似乎PS3是普通PC机能的10倍，但为什么PS3不能达到10倍的表现？
我们会平衡客户端之间的速度和灵活性，GPU客户端仍然是速度最快的，但也是最不灵活的，能运行的WU类型非常有限，因此机能和速度并不成线性关系，PS3处于两者（GPU、CPU）之间，我们根据PS3的特性设定每天900点来反应PS3的表现。

PS3覆盖了所有其他类型的运算，我用不用停止其他PC/GPU的FAH客户端呢？
不，其他客户端一样非常有价值，我们选择了一部分的客户端来评价各个平台的优势，比如SMP客户端已经取得了非常振奋的成果。对于不同的系统给予功能支持，我们就有丰富的硬件来进行运算，使得我们可以根据需要定制运算来取得最好的表现。


视觉效果篇

PS3客户端的视觉效果和其他平台有何不同？
PS3客户端支持一些高级的视觉效果，由于CELL在大部分模拟运算中担当主要角色，PS3的显示芯片RSX会实时渲染折叠运算的进程，比如HDR和ISO表面图像渲染，可以用手柄来观看这些粒子空间结构，使得我们可以从多角度去看蛋白质的实时图像。






地图上的亮点是什么？
代表当时运行FAH的PS3的地理位置，这个数据是实时更新的。

中国不少啊……

中国在哪里呀中国在哪里？